Первый день нашего пребывания в Барселоне пришёлся на
La Меrсе, праздник в честь небесной покровительницы Барселоны, Богоматери Милосердной (la Mare de Déu de la Mercè - по каталонски и Nuestra Señora de la Merced - по-испански). О чём мы не знали, пока водитель такси не растолковал нам причину заторов на дорогах по пути из аэропорта в гостиницу.
La Merse празднуется несколько дней подряд и в этом году длился с 22 по 25 сентября включительно. Мы угодили на предпоследний день празднеств.
Ехать от аэропорта до гостиницы возле площади Каталонии пришлось, видимо, дольше, чем водителю было привычно, вот он и пустился в объяснения, но по-Московским меркам 20 минут - вообще не время, местные дорожные заторы не достойны называться пробками, а счётчик такси отмечает не время поездки, а километраж. И вообще, это мелочи, когда из Московской осени попадаешь в чуть пасмурное, но мягкое и приятное лето.
Без долгой езды по новым районам мы вдруг оказались в кварталах старой застройки и торопиться стало некуда, потому что куда ни взглянешь - натыкаешь на что-то достойное пристального рассматривания. Всё подряд рассмотреть невозможно, его слишком много. Центральная часть Барселоны сплошь застроена модерном, эклектичным до потери пульса с непривычки. Яркое круглое здание на площади, вызывающее одновременно ассоциации с мавританской мечетью, римским колизеем и обычным цирком, особенно зацепило.
Las Arenas de Barcelona

- Las Arenas de Barcelona, - сказал водитель.
- Футбол? - насторожился наш папа. - Месси?!
- No señor. Corrida!
Мы было оживились, но нас обломали. Во-первых, Las Arenas de Barcelona давно уже по назначению не используется, после пожара в семидесятых она долго стояла развалиной, лет 10 назад за неё накоец взялись и привели в божеский вид, сохранив исторический внешний вид, но переделав в торгово-развлекательный центр. Теперь внутри магазины, рестораны и кино. В Барселоне есть другая арена, на которой шли бои быков, но и её пытаются прикрыть вот уже несколько лет как, поскольку в Барселоне корриду решено прекратить. С начала будущего года корриду запретят полностью. Последняя Барселонская коррида - на арене "Монументаль", завтра.
Мы дружно выразили соболезнования.
Водитель отмахнулся и поведал, что Барслонская коррида - это так себе, фигня. Нет тут ни достойных быков, ни хороших матадоров. И на корриду всё равно надо ехать в какое-нибудь другое место. А ему так и вообще больше нравится футбол.
- О! - оживился папа. - Месси!
Месси - да, Месси - супер. Стадион, где играет Мессии совсем в другом месте, мы мимо не поедем. Да, он само собой болеет за Барсу, за кого же ещё можно болеть?!
Но тут мы приехали.
Водитель аккуратно запарковался между мотороллером и чередой мусорных баков в узкой улочке и помог вытащить чемоданы. Мы выразили на прощание надежду, что "Барса" и в очередном матче всех сделает, судя по лицу таксиста - он в этом и не сомневался.
Отель в старинном, узком и высоком здании. Среди таких же домов конца 19 или начала 20 века. Улочка, сама по себе неширокая, зажатая между двух рядов шести - семиэтажек, кажется дном ущелья. Похоже, здешнее название улиц - career, близкородственно слову "карьер". Дом напротив весь в кружевных балкончиках - жилой. Сквозь шторы пробивается свет, где-то из-за приоткрытого окна звучит телевизор. На третьем этаже высокая деревянная створка жалюзи приоткрылась, вышла на балкон девушка в безразмерной футболке и с зубной щёткой во рту, посмотрела по сторонам, перегнулась через литые перила, протянула свободную руку, ту, которая не задействована была в чистке зубов, ловя мелкую морось, и скривилась.
День пасмурный, накрапывает...
Потом заметила, наверное, что из холла отеля на неё пялятся с неприличной пристальностью и удалилась.
До момента заселения, оставалось порядочно.
На рецепшене наши чемоданы обвешали бирками, спрятали в задней комнате и предложили обождать пока не освободится и не будет готова к заселению наша комната. Время затрака ещё не прошло, и мы отправились на местный шведский стол.
Отель был придирчиво выбран мамой. По её словам - из всех ей попадавшихся за предыдущую поездку отелей, этот выгодно отличала кормёжка.
Как минимум, там было над чем поводить носом.
- Знакомься, это манчега, - сказала мама, ткнув в тарелку с сыром, и скользя взглядом дальше. - Дыня есть, а хамон уже, похоже, сожрали.
Сыров было два сорта, мясных нарезок - четыре. Омлет простой и "испанский", и яйца варёные, обжаренные острые колбаски, бекон, помидоры, огурцы, салат, маринованная спаржа, оливки, фрукты свежие и консервированные, булочки, тосты, и ещё отдельный стол со сладким. Внезапной оказалась морковка. Совершенно обычная, но хорошая, сладкая, морковь, порезанная кружочками и утопленная в оливковом масле. Элементарно и вкусно.
- Здесь отличный шоколадный торт, - сообщила мама шпионским тоном ближе к кофе.
Но на последнее свободное место в организме я уже затолкала кусок загадочного испанского омлета. Омлет был толстый, по сути тянул на запеканку, и явно включал картошку.
- Завтра.
- Завтра может не быть.
Я оглянулась на столы с термокюветами, нарезками и овощами, с блюдами фруктов, с тарелками заварных, кексиков с финиками и пончиков в щоколаде, и сказала:
- Ну, значит, придётся голодать.
Благое намерение растрясти завтрак наткнулось на объективную реальность: начался дождь. На рецепшене, оказалось, дают зонтик напрокат. Залог 10 евро и в обмен на квитанцию - фирменный отельный зонтик.
Впрочем, зонтик нас не спас, уж очень основательно лило. На площади Каталонии, среди поставленных к празднику павильонов и палаток вяло слонялись участники какой-то акции. Народ жался под козырьки подъездов и нырял в Макдональдс. Вынужденные вернуться в отель после короткого забега вокруг площади Каталонии, мы уселись дожидаться освобождения номера, кто - на диване, кто - у отельного компьютера с вай-фаем.
Прождали почти до часу. Успели сходить в соседний дом, в лавку к арабам, купить воды и пару бутылок "Риохи".
К часу (считай к трём по Москве) дня после ночного недосыпа у всех уже глаза слипались. Получили ключ, поднялись на лифте в предвкушении отдыха, но застряли прямо перед дверью номера.
В отеле изумительные, нигде прежде мне не встречавшие ключи в виде пластиковых перфокарт. Это полоска пластика сантиметров 10 в длину, с выдавленным на одном конце номером и просверленными на другой стороне отверстиями. Сторона с отверстиями вставляется в щель на двери. В номере карту надо вставить в слот, как и электронные ключи-карты, чтобы можно было включать свет. Но эта система, похоже, механическая. По виду - замки годов семидесятых. Замки немного расхлябанные и вставить ключ на нужную глубину и найти очерёдность открывания - поворачивания ручки удалось раза с десятого. Попробовали все и даже собирались было идти на рецепшен, но дверь нас пожалела...
В номере немедленно упали по койкам
во время которого одним из аттракционов является построение "человеческой пирамиды" - кастельс и "бегущими огнями" - коррефок, а также процессией с громадными фигурами из папье-маше - гегантс.